Visita a domicilio: Preparación para desastres naturales

Independientemente de donde usted viva, puede ser afectado por un desastre natural. Ya sea que su región sea propensa a sufrir huracanes, tornados, terremotos, ventiscas o incendios forestales, la preparación para un desastre puede ayudarle a mantenerlo a usted y a su familia seguros. Sin embargo, si usted padece cáncer u otra enfermedad crónica, debe tomar precauciones adicionales.

Todos, ya sea que tengan o no una enfermedad crónica, deben tener un plan de preparación para desastres. Algunos aspectos del plan—como un suministro de agua potable y alimentos no perecederos para 3 días—serán iguales para todos. Existen pautas de preparación disponibles en los sitios web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), https://bit.ly/2pOyyYY, y del Departamento de Seguridad Nacional, www.ready.gov/build-a-kit. Sin embargo, otras precauciones dependerán del tipo de desastres que puedan afectar su región (la Cruz Roja Americana enumera algunos de estos en https://rdcrss.org/2f0qNuB). Asimismo, existen algunas precauciones generales que todas las personas con enfermedades crónicas deben tomar, y otras que varían de acuerdo con el tipo de enfermedad que usted tenga y su tratamiento.

“Las personas deben evaluar sus entornos y su salud y pensar qué desafíos podrían enfrentar”, dijo el Dr. Matthew Berkheiser, Dr.P.H, principal funcionario de seguridad y vicepresidente de Salud, Seguridad y Medio Ambiente en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas.

Precauciones generales

“Toda persona que tome medicamentos con receta debe tener a la mano medicamentos para 3 a 5 días”, dijo el Dr. Berkheiser.

Además, es conveniente mantener una lista de sus medicamentos, incluidas las dosis, en su teléfono o billetera, ya que esa lista podría resultar útil si usted tiene que evacuar su vivienda y necesita renovar sus medicamentos antes de poder volver.

Si usted tiene una enfermedad crónica, también debe mantener a la mano el número de teléfono de su médico u hospital. Si su médico u hospital tiene un portal en línea para pacientes, como el servicio MyChart del MD Anderson, quizás le resulte útil mantener con usted la dirección web del portal y su información para iniciar sesión de modo que pueda acceder a sus registros si es necesario.

Precauciones individualizadas

Si usted tiene cáncer u otra enfermedad grave y está recibiendo tratamiento ambulatorio como quimioterapia, radioterapia u otro tratamiento que requiera equipos especiales (como diálisis), debe hablar sobre la preparación para desastres con su equipo de atención médica. “Los pacientes deben saber cuánto tiempo pueden pasar sin recibir tratamiento y no tener problemas”, dijo el Dr. Berkheiser. “Esa es una conversación que deben tener con su médico”.

Por ejemplo, durante el Huracán Harvey es posible que algunos de los pacientes del MD Anderson no se hayan presentado para recibir tratamiento a causa de inundaciones cercanas a sus viviendas. Además, el sistema de transporte general de Houston se vio afectado por la tormenta, lo cual limitó el servicio en algunas áreas por varios días.

“Los pacientes deben tener en cuenta que durante un desastre puede haber limitaciones que impidan trasladarse”, dijo el Dr. Berkheiser. “En caso de que no puedan llegar al hospital donde reciben tratamiento, deben averiguar si existe en la localidad un médico o un hospital que pueda proporcionar el mismo tratamiento”. Por ejemplo, el servicio de diálisis para personas con insuficiencia renal se encuentra ampliamente disponible, mientras que un tratamiento oncológico experimental en un ensayo clínico podría estar disponible solo en uno o pocos centros.

Otra consideración importante en cuanto al traslado es cómo evacuar su vivienda. Si usted tiene problemas de movilidad, puede registrarse con anticipación en su agencia estatal o local para recibir asistencia de evacuación. En los Estados Unidos y en partes del Canadá, las personas pueden registrarse para recibir tal asistencia y obtener otro tipo de información sobre preparación para desastres y casos de emergencia llamando al 211 o visitando www.211.org.

Es posible encontrar pautas de preparación para desastres específicas para diversas enfermedades crónicas en el sitio web de los CDC, en www.cdc.gov/disasters/chronic.html. En el caso particular de los pacientes con cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer ofrece consejos de preparación para desastres en https://bit.ly/2wHR6jE. Combinar esta información con el asesoramiento de su equipo de atención médica y los consejos de preparación general para los tipos de desastres que pueden afectar su área le ayudará a asegurarse de que un desastre natural no cause un contratiempo en su cuidado.

Para más información, consulte con su médico, llame a askMD Anderson al 877-632-6789, o visite www.mdanderson.org.

OncoLog, Mayo-Junio 2018, Volumen 63, Números 5-6