Dermatoscopía para la detección temprana del melanoma y otros cánceres de piel

Una técnica de diagnóstico de bajo costo, llamada dermatoscopía, puede ayudar a determinar la potencial malignidad de lesiones de la piel, especialmente el melanoma, en el cual el diagnóstico precoz es fundamental para la supervivencia. Sin embargo, los proveedores que tienen el conocimiento y la experiencia para interpretar los hallazgos dermatoscópicos suelen estar limitados a importantes programas académicos de dermatología y los pacientes de áreas con atención médica insuficiente no pueden acceder a ellos. Para contribuir a remediar esta desigualdad, los dermatólogos del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas están usando teletutoría para capacitar a los residentes de dermatología en comunidades que reciben menos atención médica para usar la dermatoscopía para la detección del cáncer de piel.

“La dermatoscopía puede mejorar sustancialmente la capacidad de un médico para evaluar una lesión en la piel y así tomar las decisiones apropiadas sobre si es necesario realizar una biopsia”, dijo la Dra. Kelly Nelson, profesora adjunta del Departamento de Dermatología. La Dra. Nelson utiliza la dermatoscopía en su práctica en el MD Anderson y dirige el programa de teletutoría para compartir su conocimiento.

Dermatoscopía

“La dermatoscopía es una herramienta de relativamente baja tecnología y bajo costo que puede mejorar la precisión de los proveedores para diagnosticar cáncer de piel de tipo melanoma y no melanoma”, dijo la Dra. Nelson.

Mediante la dermatoscopía, el profesional clínico evalúa las lesiones de la piel utilizando una lupa manual con amplificación 10x y una fuente de luz brillante, llamada dermatoscopio. El dermatoscopio revela patrones detallados de los vasos sanguíneos y la pigmentación, lo cual ayuda al médico a reconocer no solo señales de malignidad, como asimetría y desorganización en cuanto a forma y color, sino también características de las lesiones normales de la piel. En lugar de usarse una fuente de luz convencional, puede emplearse luz polarizada para iluminar ciertas estructuras de la lesión, llamadas estructuras crisálidas, asociadas a cicatrización, fibrosis e inflamación.

Más allá de brindarle mayor claridad, el dermatoscopio permite al médico tomar fotografías de alta calidad para referencia posterior. “El desarrollo del verdadero dominio en cuanto al diagnóstico del cáncer de piel requiere la capacidad de tomar no solo fotografías clínicas convencionales sino también imágenes dermatoscópicas de lo que se observa en el transcurso de la atención clínica”, dijo la Dra. Nelson, “de modo que cuando se observa algo inesperado, el profesional puede volver a verlas y aprender a partir de ellas”.

La mejor habilidad para evaluar las lesiones de piel se traduce en usos más apropiados de la biopsia de piel. En particular, la pericia en la dermatoscopía ha demostrado dar lugar a menos biopsias de crecimientos normales de la piel y, por lo tanto, se reduce la ansiedad, la cicatrización y el costo financiero para el paciente. En el caso de las lesiones que requieren biopsia, la dermatoscopía puede utilizarse para seleccionar el sitio y la técnica de biopsia más apropiados.

La Dra. Nelson señaló que la extracción de crecimientos no malignos de la piel de gran tamaño y con inflamación constituye atención médica apropiada. “El objetivo de la dermatoscopía no es eliminar por completo la extracción de crecimientos benignos de la piel”, dijo. “Es tratar de mejorar la precisión del diagnóstico en términos generales para que sea posible extraer menos lesiones debido a la inseguridad del médico”.

Teletutoría en la dermatoscopía

Para que pueda aplicarse con éxito en la práctica clínica, la dermatoscopía debe estar acompañada por capacitación. El programa Moon Shot del MD Anderson contra el melanoma ha tomado la delantera para compartir conocimientos en el uso de la dermatoscopía a través de una iniciativa de teletutoría llamada Proyecto ECHO (Extension for Community Healthcare Outcomes; Extensión para Resultados de Atención Médica Comunitaria). El Proyecto ECHO se inició en la Universidad de Nuevo México en el año 2003, y fue adoptado en el MD Anderson en 2014. De esta manera, los especialistas del MD Anderson se asociaron con proveedores de comunidades menos privilegiadas para impartirles teleconferencias relacionadas con los distintos aspectos de la atención oncológica (vea Recursos útiles: Las videoconferencias permiten la colaboración en la prevención y tratamiento del cáncer y su supervivencia, OncoLog, enero de 2018).

Ahora, el Proyecto ECHO está llevando la capacitación en la detección precoz del melanoma a seis programas de residencia de dermatología en Texas—y a uno en Missouri—mediante conferencias mensuales dirigidas por la Dra. Nelson y sus colegas. Cada lección se concentra en un tema específico relacionado con la dermatoscopía, y la efectividad de las lecciones es objeto de seguimiento haciendo preguntas a los participantes mediante una serie de imágenes dermatoscópicas al comenzar y finalizar cada sesión.

“Observamos muchas imágenes, ya que como dermatólogos aprendemos mediante el reconocimiento de patrones”, dijo la Dra. Nelson. “Procuramos ofrecerles a las personas numerosos puntos de referencia internos para tipos de lesiones específicos”.

Y más por venir

Según lo esperado, con el tiempo la iniciativa del Proyecto ECHO en el MD Anderson se asociará con un creciente número de programas de residencia de dermatología, dijo la Dra. Nelson. La iniciativa también procura desarrollar contenido educativo que otros programas puedan impartir en forma independiente.

También está previsto que en los próximos 2 a 3 años se ofrezca un plan de estudio a distancia sobre dermatoscopía, dirigido a médicos de atención primaria. La Dra. Nelson vislumbra un plan de estudios lo suficientemente eficiente como para ser de utilidad a médicos de por sí muy ocupados y lo suficientemente eficaz como para impartir la habilidad de realizar evaluaciones completas de la piel.

“Para tener un impacto en la mortalidad por melanoma en todo el estado de Texas y más allá”, dijo la Dra. Nelson, “necesitaremos entablar relaciones con los médicos de atención primaria a fin de que perfeccionen su habilidad para hacer estudios de detección de melanoma a sus pacientes”.

Para más información, comuníquese con la Dra. Kelly Nelson llamando al 713-792-6800 o escribiendo a kcnelson1@mdanderson.org. Para aquellos interesados en la aplicación de la tecnología de las comunicaciones a la dermatología, el MD Anderson organizará el 7.º Congreso de Teledermatología los días 17 y 18 de noviembre de 2018. Para información adicional, llame al 713-794-1724 o visite https://teledermatology2018.info.

OncoLog, Abril 2018, Volumen 63, Número 4